(圖片來源:台糖FB臉書粉絲頁)
很難想像金泉成過去必須聘雇一位專人,負責修補麻布袋。
最近,由於《台灣漫遊錄》這小說屢次得到國際大獎,書中介紹日治時期的台灣各地美食小吃,其中提到台中豐原的麻薏湯,一下子,麻薏湯受到高度社會矚目與媒體報導。
台中豐原為何有麻薏湯?主要是當地在日治時期種植大量的黃麻,提供給在1905年由在地台灣人大地主林獻堂等人,籌資成立的台灣製麻會社,生產麻袋,做為當時台灣生產的稻米出口日本的包裝米袋之用。當時地主拿到日本政府收購大租戶的補償金之後,集資成立了這家公司,也是看好,未來台灣米出口,必須要使用麻袋的市場。後來,不敵進口麻袋比較便宜,再加上很多種黃麻農民改種甘蔗,造成財務虧損,後來在1912年由內地的安田財閥出巨資吃下,但林獻堂還是當社長。
1935年,日本稻米過剩,政府鼓勵稻農轉種黃麻,因此臺南製麻成立。後來南進政策,軍事上需求高,兩家公司合併帝國纖維株式會社。由此可見,日治時期,中南部種植黃麻的區域很廣,且麻袋的使用,是非常普遍的。
一直到二戰後,原本沉重、易受潮的麻布袋,在1971年左右,才因為石化產業的發展後,逐漸被PP編織袋(聚丙烯編織袋)或防水塑膠內襯袋取代,用來裝運25公斤或50公斤的業務砂糖,中南部種植黃麻產量與面積才因此逐漸降低。
而麻薏湯的由來,根據農業部的說法:
"日治時期麻布、麻繩的需求量大,因此種植非常多的黃麻。取完黃麻長纖維後,農民覺得嫩葉丟棄很可惜,便將做成食物。採摘下來的黃麻嫩芽經過反覆搓揉清洗,加入地瓜、魩仔魚烹煮,變成了苦甘消暑的飲品。後來塑膠袋取代了麻布袋,黃麻產業沒落,但這個飲食文化卻留了下來。"王東林在聽了麻薏湯的典故之後,回憶說,當時,店裡從台糖的糖廠或新南糖廠,凌晨用卡車運來的糖,都是用五十公斤或一百公斤的麻布袋裝,工人從卡車下貨搬運到店內,為了趕時間,一個人都是扛一百公斤,甚至有人可以扛一百五十公斤。當時,客戶要來購買比較大量的糖或雜糧,必須自備麻布袋,或是另外購買麻布袋。
因此,金泉成在店裡就雇用了一個專門修補麻袋的中年婦人,把用過有破損的麻布袋修補之後,再重複使用或賣給顧客。麻袋的需求量大,所以在成功路與西門路的北側路口,過去本來是一家專門買賣麻布袋的商店。
聽了王東林的回憶,才得知,台灣過去在塑膠產品還沒有開發出之前,曾經大量使用麻布袋,而且透過修補重複使用,甚至自成一個循環的市場,這根本是綠色經濟的先驅。
目前有許多進口咖啡生豆的大盤商,例如臺南水交社附近的尚品咖啡,門口販賣一個十元的麻布袋,這些從非洲、中南美或東南亞進口的咖啡生豆,都是用麻布袋裝著進口來台,可見麻布袋在某些商品的運送上,還是有其價值與競爭力。







